Последний матч на уровне WTA/ITF экс-вторая ракетка мира сыграла аж в мае 2024-го, но о завершении карьеры пока не объявляла — и, как мы уже поняли, вовсе не случайно. Спустя полтора года Звонарёва выйдет на корт снова: она получила wild card сразу в основную сетку ITF 100 в Дубае.

Результаты россиянки перед уходом в тень были не особо впечатляющими: на старте 2024-го Вера проиграла шесть из семи матчей, а в мае того года со счётом 0:6, 0:6 отлетела от Эшлин Крюгер в Страсбурге, после чего и взяла перерыв в выступлениях. Чуть позже Звонарёва перенесла операцию на плечо, а сейчас живёт и тренируется в Дубае, поэтому выбор турнира для триумфального возвращения более чем понятен.

На самом деле в эти полтора года Звонарёва пускай и немного, но всё-таки выступала: она провела 10 матчей на турнирах UTR Pro Tennis Series там же, в Эмиратах — и выиграла девять, в том числе четыре на прошлой неделе. На днях россиянка, между прочим, повесила две баранки сопернице из топ-1000 (сама Звонарёва, конечно, прямо сейчас рейтинговых очков не имеет), поэтому и решила ещё разок попробовать себя на уровне повыше.

Однако последний матч, который прошёл в субботу, в эту статистику ещё не успел войти — хотя закончился он странно: Звонарёва проиграла первый сет 5:7 740-й ракетке мира Эдде Мамедовой, повела 1:0 во второй партии и отказалась от продолжения борьбы. Что там произошло — неизвестно, но хочется верить, что обошлось без серьёзных травм и сегодня Вера сможет-таки стартовать в Дубае.

В первом круге Дубая Звонарёва должна сыграть с 23-летней Тарой Вюрт из Хорватии (239-я ракетка мира). Букмекеры считают россиянку андердогом, хотя не так чтобы явным — для 41-летней теннисистки, не игравшей на высоком уровне полтора года, на неё дают даже неприлично мало:

Вюрт

1.47

Звонарёва

2.50

*Матч начнётся не ранее 12:00 МСК.