El Rayo Vallecano jugará por primera vez en su historia unas semifinales europeas

Pero en la lucha por el pase a la final llega como no favorito frente al Estrasburgo. Sí, en casa las cuotas lo ponen ligeramente favorito (algo por encima de 2.00), pero en general las casas esperan ver al 8º de la Ligue 1 en la final. En este duelo de equipos de media tabla, la balanza se inclina hacia la “filial” del Chelsea.

Se puede debatir mucho sobre el nivel de las ligas, pero hay lógica en esa lectura.

Primero, el Estrasburgo solo ha perdido un partido europeo esta temporada: 0-2 de visitante ante el Mainz en la ronda anterior. El Rayo, por su parte, suma tres derrotas, incluida una en casa contra el Samsunspor. Eso sí, luego remontó con un 3-1 fuera bastante sólido.

Segundo, el Rayo no tendrá a su mejor hombre en la Conference: Álvaro García (3+3 en goles y asistencias) está lesionado. Aunque tampoco es un equipo de un solo jugador — hasta 12 futbolistas distintos han aportado goles en el torneo.

En el Estrasburgo también hay una baja importante: Panichelli, autor de 16 goles en Ligue 1 (el siguiente tiene 8). Pero en Conference apenas suma dos, así que su ausencia no pesa tanto aquí.

En cuanto a dinámica: el conjunto español ha perdido tres veces de local en todas las competiciones esta temporada; el Estrasburgo solo dos de visitante desde el 11 de diciembre. Eso sí, el Rayo ganó sus dos duelos contra equipos franceses (doble victoria ante el Bordeaux en 2001).

1X2:

*El partido empieza a las 21:00.