Ровно 39 лет назад Уэйн Гретцки выиграл свой третий Кубок Стэнли

31 мая 1987 года «Эдмонтон» с великим канадцем во главе обыграл «Филадельфию» (3:1) в матче №7 и завоевал третий титул за четыре года. Игроки, тренеры и журналисты того времени до сих пор считают этот финал одним из лучших за всю историю НХЛ. 

Причин как минимум две.

Первая: в сезоне-1986/87 «Ойлерс» собрали великий состав, в котором нашлось место шестерым будущим членам Зала хоккейной славы: Уэйн Гретцки, Грант Фюр, Марк Мессье, Яри Курри, Пол Коффи и Гленн Андерсон. За год до этого «Эдмонтон» сенсационно проиграл «Калгари» — суперзвёздное ядро получило мощный удар под дых и настроилось на камбэк. 

Это отражалось и в котировках. Перед регуляркой «Ойлерс» шли первыми в списке фаворитов на титул за 2.50, а к финальной серии он упал до 1.41. Оно и понятно: за три раунда плей-офф они проиграли всего два матча и показали рекорд 12-2.

Вторая: «Филадельфия» жаждала реванш за поражение в финале 1985-го и провела феноменальную серию. Капитан Дейв Пулен играл со сломанными рёбрами, а вратарь Рон Хексталл выиграл приз самому ценному игроку плей-офф — даже несмотря на поражение в седьмой игре.

«Флайерс» дали хороший бой: вернулись в серию с 1-3 и заставили праймового Гретцки и его суперзвёздное окружение выдать максимум. Уэйн набрал 39 очков в плей-офф, 11 из которых (2+9) — в финальной серии.