El tamaño importa en los playoffs del Mundial

La vieja creencia errónea de que la superficie o la población de un país deberían influir directamente en los resultados futbolísticos se ha convertido de repente en una tendencia rentable en los playoffs.

La idea es sencilla: cuanto más territorio ocupa un país en kilómetros cuadrados, mayores son sus opciones de pasar a la siguiente ronda. Suena absurdo, pero tras los primeros siete partidos de los dieciseisavos de final esta regla funcionó sin fallos, incluidas varias sorpresas importantes.

Las cifras indican la superficie del país en millones de km²:

Resulta curioso que, según este escenario, la República Democrática del Congo (2,27) debía eliminar a Inglaterra (0,24), y Senegal (0,19), a Bélgica (0,03). ¿No será por eso que ambos tuvieron tantas dificultades pese a su condición de grandes favoritos? En el último partido de la jornada, la tendencia funcionó con Estados Unidos (9,83), que resolvió sin grandes problemas ante Bosnia y Herzegovina (0,05).

¿Qué queda al final? Está claro que no conviene esperar un porcentaje de acierto del 100% (8 de 10), pero una cosa es evidente: los países pequeños sufren dificultades de forma constante. En resumen, es un buen momento para mirar las cuotas de los próximos partidos desde otro ángulo:

España supera a Austria —
Portugal elimina a Croacia —
Argelia manda a casa a Suiza —
Combinada — 3.85

*La jornada arranca con el partido España vs Austria a las 21:00, hora de Madrid.