Ровно два года назад Джокович лишил Алькараса олимпийского золота

4 августа 2024 года Новаку предстоял исторический матч. Победа в финале олимпийского турнира должна была стать последним камнем в Перчатке Бесконечности — до абсолютного величия Джоковичу оставалось сделать единственный шаг. 

И сделать его было, конечно, не так-то просто. Для этого нужно было забороть Карлоса Алькараса, который уже вышел в прайм: 12 выигранных матчей на грунте подряд, победа на «Ролан Гаррос» и убедительный разгром Новака в последней личике на Уимблдоне (6:2, 6:2, 7:6). 

На грунте Джокович уже давал слабину: экономил силы, с трудом восстанавливался после операции на мениске. Казалось, что вот-вот серб посыпется. До Олимпиады трижды отлетал в статусе лютого фаворита: от Рууда в Монте-Карло за 1.41, Табило в Риме за 1.08 и Махача в Женеве за 1.15. На «Ролан Гаррос» поймал рецидив и снялся перед четвертьфиналом.

Поэтому в линии на победу в Париже Джокович не был первым фаворитом — ещё в мае на него можно было поставить за 3.00, а на Алькараса за 2.75. Путь к финалу букмекеров тоже не слишком-то впечатлил. Скорее наоборот, серб подорожал до 3.18, а Карлос подешевел до 1.35. 

В Новака мало кто верил и, как оказалось, напрасно — в самый важный момент он всё-таки ультанул:

Джокович выиграл в двух сетах (7:6, 7:6), но матч получился тяжелейшим: классные отрезки сменялись провальными, первая подача временами выходила из чата, а Карлос раз за разом возвращался на брейк-пойнтах.

В итоге всё решилось на тай-брейке — во второй партии Новак взял четыре очка подряд и разрыдался так, как никогда ранее. Он стал самым возрастным олимпийским чемпионом за последние 36 лет и заодно вошёл в элитный клуб из пяти величайших теннисистов современности, кому покорилась Олимпиада и четыре турнира «Большого шлема». Присоединился к Андре Агасси, Рафаэлю Надалю, Штеффи Граф и Серене Уильямс.

Кстати, весьма вероятно, что ремейк этого матча мы увидим на Открытом чемпионате США, только теперь после тяжёлой травмы восстанавливается уже испанец.

Победитель US Open:

Карлос Алькарас — 2.86
Новак Джокович — 11.00