Дерби Северного Лондона – самое беспощадное противостояние в английском футболе. Мне могут возразить: а как же Мерсисайдские битвы «Ливерпуля» и «Эвертона»? Но, согласитесь, жесткие баталии между «Красными» и «Ирисками» на зелёных футбольных полях с удалениями, стычками игроков, многочисленными столкновениями болельщиков, что не говорите, органично вплетаются в нелегкую повседневную жизнь славного портового города, когда представляешь его брутальных жителей, лишь на стадионе забывающих на короткое время о своих постоянных насущных проблемах.
Иное дело – Лондон, главный город страны! Здесь предполагаешь утонченное представление о жизни и футболе, в частности. Понятно, что все эти измышления – не более чем дань распространенным стереотипам, как то: провинция – груба, столица – светла и благородна. Конечно, это – чепуха. В подтверждение столичной жестокости на стадионах сразу перед глазами встают сражения фанов «Вест Хэма» и «Миллуола».
И все же, на мой взгляд, все британские дерби меркнуть перед противостоянием «Тоттенхэма» и «Арсенала», ибо именно эти два клуба долгое время до возрождения «Челси» Романа Абрамовича олицетворяли футбольную мощь британской столицы.
В нынешнем сезоне, когда «Тоттенхэм» как никогда близок к тому, чтобы реально покуситься на Чемпионский Кубок Англии или в крайнем случае стать вице-чемпионом страны, чего не случалось с «Хотспур» уже 54 (!) года, а «Арсенал» впервые за все время правления Арсена Венгера рискует не попасть в Лигу чемпионов – трудно представить себе более интригующий расклад перед очередным, но далеко неординарным дерби Северного Лондона.
И та и другая команда приговорены играть на победу. Потеря очков до предела усложняет борьбу «Тоттенхэму» за первое место, «Арсеналу» – за место в Топ-4. К этому матчу «Шпоры» и «Канониры» подходят, практически, в оптимальном составе. Не помогут своим лишь те игроки, к отсутствию которых команды уже адоптировались.
Прославленные клубы готовы к бою! «Тоттенхэм» – 2-й в таблице, уступая «Челси» за 5 туров до финиша всего 4 очка. «Арсенал» от четвертого места отделяет 5 очков (60 против 65-ти у «Ман Сити»), плюс игра в запасе (32 против 33 у «Ман Сити»). Рядом «Манчестер Юнайтед» с 64-мя очками (33 игры), чуть выше на 3-м месте пока «Ливерпуль» с 66-ю очками, но после 34 матчей. Вот такая плотность результатов. Вот такой расклад перед матчем.
«Тоттенхэм» на своём поле в нынешнем сезоне еще ни разу не испытывал горечи поражения – единственный в АПЛ! В последний раз в родных стенах «Шпоры» проигрывали без малого ровно год назад – 8-го мая 2016 «Саутгемптону» 1:2. Но тот матч мало что значил для Почеттино и его парней: «золото» уже ушло тогда к «Лестеру». Сегодня всё иначе. Мотивация у хозяев – запредельная. С 11-го февраля 2017 «Тоттенхэм» в АПЛ не знает неудач (поражение от «Ливерпуля на «Энфилде» 0:2). 26-го апреля «Тоттенхэм» обыграл «Кристал Пэлас» (1:0) в перенесенном матче 28-го тура, одержав восьмую подряд победу в чемпионате – это лучшая серия клуба за последние 57 лет. В последний раз «Хотспур» удавалось выиграть в восьми матчах кряду в октябре 1960 года – тогда серия составила 11 побед подряд в одном сезоне. Кстати, веской 1961 года «Тоттенхэм» стал чемпионом Англии во 2-й и пока последний раз.
Интересно, что предстоящее Дерби Северного Лондона выпадает юбилейным по всем показателям: 180-я игра между «Тоттенхэмом» и «Арсеналом» во всех соревнованиях, 160-я – в Английской Лиге, 50-я в АПЛ.
Нелегкий выбор – на кого поставить. Думаю, ВЫИГРАЕТ «ТОТТЕНХЭМ»! «Шпоры» как никогда близки к чемпионству, их запредельная мотивация и даёт им, с моей точки зрения, небольшое превосходство над «Арсеналом». Удачи!
