Поражение в стыках — не показатель. Тульский «Арсенал» готов к РПЛ

По всем продвинутым метрикам — в топе.

Узнаваемый футбол, яркие индивидуальности и тренер-системщик — «Арсенал» был одной из самых запоминающихся команд прошедшего сезона Мелбет Первой лиги. Сезона, вдвойне обидного из-за того, что тульский клуб был максимально близок к возвращению в элитный дивизион, но все мечты испарились после 2 автоголов в решающем матче. Ещё неприятнее, что оба мяча забил один и тот же человек.

Результаты

К началу чемпионата команда подготовилась основательно. В сезоне-2022/23 Сергею Подпалому не удалось попасть с «Арсеналом» в заветный топ-4, поэтому руководство сменило тренера. На замену пригласили Александра Сторожука — человека из системы «Краснодара» с опытом работы в Премьер-лиге. Он приехал с юга не один, а с подарками — вслед за ним к клубу присоединились Джонатан Окоронкво, Давид Ндука и Никита Кокарев, все трое — также продукт краснодарской системы.

Кроме того, в конце августа в клуб вернулся Сергей Ткачёв, легенда тульского футбола — перед стартом сезона полузащитник перешёл в «Родину», но отыграл там всего 4 матча и разорвал контракт. 35-летний россиянин — человек для «Арсенала» не последний, футболист провёл здесь 6 лет карьеры, да и вообще имеет огромный стаж игры в РПЛ: помимо тульской команды, поиграл в «Кубани», «Локомотиве» и ЦСКА. Двумя словами — мощное усиление.

Именно такой бандой «Арсенал» и собрался в поход за путёвкой в РПЛ, но на старте откровенно забуксовал. В стартовых 3 турах — всего 2 очка. В целом тульская команда вкатывалась в сезон слишком медленно и к концу сентября шла лишь на 12-м месте с 3 победами.

Но к концу года «Арсенал» наконец разогнался. После 11 сентября команда перестала проигрывать в чемпионате. Особенно успешным выдался ноябрь: 4 победы подряд с общим счётом 8:0. На перерыв клуб ушёл на 5-й строчке с неплохими перспективами на весну. 

Вот только зимние каникулы, судя по всему, на пользу «Арсеналу» не пошли: за оставшиеся 14 встреч он сыграл вничью, внимание, 8 раз! В итоге ничья стала самым любимым исходом матчей для команды: за весь сезон их набралось 16 штук — это 47% игр. Возможно, на весенних результатах сказалась невротрёпка с лицензированием стадиона — ещё в мае президент Мелбет Первой лиги Наиль Измайлов заявлял, что «Арсенал» не будет допущен к участию в РПЛ в следующем сезоне. Но уже ближе к концу сезона клуб решил все проблемы и получил нужную лицензию от РФС.

В стыках «Арсеналу» выпал «Пари НН», где к концу сезона царил кошмар: нижегородская команда в последних 10 турах в РПЛ пропустила 34 мяча, то есть по 3,4 в среднем за матч. Самое время было для «Арсенала» этим воспользоваться. В Нижнем Новгороде это и удалось: 1-ю игру гости сенсационно забрали со счётом 2:1. Причём Эрвинг Ботака-Иобома забил и в свои, и в чужие ворота.

К сожалению, защитнику было суждено стать антигероем в домашней ответке. На 58-й минуте при счёте 0:1 Эрвинг снова забил в свои, неудачно «замкнув» прострел соперника с правого фланга. В итоге каждый остался при своём: «Пари НН» — в РПЛ, а «Арсенал» — дивизионом ниже.

Но такой неутешительный исход не должен вводить в заблуждение: своей игрой по ходу чемпионата тульский клуб заслуживал места в Премьер-лиге, и то, с каким трудом команда из Новгорода прошла «Арсенал», это доказывает.

Главные герои

Лучшим в составе «Арсенала» был, определённо, Джонатан Окоронкво. Нигерийский нападающий, взятый в аренду у «Краснодара», выдал фантастический сезон, просто взгляните на эти цифры: 17 голов в 30 матчах в Первой лиге, это 43,5% от общего числа забитых командой мячей. Разумеется, с такой статистикой Джонатан стал лучшим бомбардиром турнира. Также Окоронкво 7 раз оказывался в символической сборной тура Мелбет Первой лиги.

А ведь болельщики «Арсенала» поначалу сомневались в способностях нападающего. Фанат по имени Артём вообще решил зарубиться в споре с Окоронкво, условия были следующие: если Джонатан забьёт 10 голов за сезон, то Артём бреется налысо. Итог, кажется, несложно предугадать. В роли барбера выступил даже сам нападающий.

Источник: скриншот из видео в группе «Тульская пресса» в VK 

«Нужен был какой-то стимул. Я его дал. Когда болеешь за клуб, неважно, какая это лига, ты всегда отдаёшь себя полностью и хочешь, чтобы команда тоже полностью отдавала себя для болельщиков. Я заключил пари, чтобы подстегнуть Окоронкво. Считаю, что он может сделать ещё больше», — сказал фанат после смены имиджа.

Окоронкво заставил тульских болельщиков опасаться, что «Краснодар» зимой захочет отозвать игрока из аренды. Но Сторожук всех успокоил, заявив, что нападающий доиграет сезон в «Арсенале».

На другой стороне поля у «Арсенала» тоже нашёлся свой герой — Никита Кокарев. 21-летний голкипер, который также пришёл в клуб из «Краснодара», просто божил: на его счету 16 сухих матчей. Он лучший по этому показателю с отрывом: у ближайших преследователей, Егора Любакова и Сергея Волкова, по 13 сухарей. Кроме того, кипер ещё и выдал впечатляющую серию: 811 минут подряд отстоял на ноль. Ни у кого в истории тульского футбола ещё не было подобных цифр.

Стоит отметить и старания Сергея Ткачёва, который в свои 35 лет выдал ряд крутых матчей. За весь сезон ветеран набрал 3+3 по системе «гол+пас». Лучшим ассистентом в составе тульской команды оказался 30-летний Владислав Левин: на его счету 4 результативные передачи в 27 играх в Мелбет Первой лиге.

Как заменить Окоронкво?

У руководства «Арсенала» много работы в межсезонье — все задачи будут связаны с селекцией. Во-первых, необходимо будет искать замену Окоронкво: нападающий вернётся в «Краснодар» по окончании аренды. А равноценную замену такому игроку найти будет очень сложно.

Во-вторых, необходимо заняться продлением контрактов с Никитой Кокаревым и Александром Сторожуком — у обоих они заканчиваются 30 июня. А в-третьих, нужно усиливать состав, ведь в следующем сезоне в Мелбет Первую лигу прибудет мощный десант из РПЛ: «Балтика», «Сочи» и «Урал», у которых кошельки набиты весьма недурно. Даже если взглянуть на сегодняшние составы этих команд, станет ясно, что они будут бороться за прямой выход в Премьер-лигу, так что бой предстоит очень серьёзный.

Автор: Владимир Левандовский

Читайте также: