Прогноз на матч Кубка Стэнли "Харрикейнз" - "Айлендерс": игра "сейчас или никогда" для нью-йоркцев

Мало кто ожидал (как часто приходится повторять эту фразу, а ведь идёт всего лишь второй раунд), что после двух матчей полуфинала Восточной конференции в серии между «Каролиной» и «Айлендерс» счёт будет 2:0 именно в пользу «Харрикейнз». В отличии от пары «Сент-Луис» - «Даллас», здесь заброшенные шайбы даются с большим трудом. На счету «Айлендерс» вообще всего один гол, а у «Каролины» три, что не помешало им выиграть два раза. Третья игра состоится в ночь на 2-е мая, начало в 2:00 по Москве.

Род Бриндамор десять лет отыграл в "Харрикейнз", а теперь ведёт команду к финалу конференции

Предыдущий матч, несмотря на победу «Харрикейнз», оказался омрачён травмами сразу нескольких игроков. Повреждения получили основной голкипер команды Петр Мразек (31 отражённый бросок в первой игре, 9 из 10 во второй), защитник Тревор ван Римсдайк, и нападающий Саку Мяаналанен. Двое последних точно не сыграют в следующих матчах, а по поводу вратаря сведения пооптимистичнее. Публичная информация гласит, что Мразек сможет вернуться очень скоро, но в третьей игре он точно не примет участия.

Ослабленная «Каролина» сыграет с «Айлендерс», возглавляемые Барри Тротцем. Именно этот наставник привёл «Вашингтон» к первому в истории клуба Кубку Стэнли, и именно он сделал из невзрачной нью-йоркской команды крепкого середняка, в первый же сезон повторив лучшее достижение «Нью-Йорк Айлендерс» - выход во второй раунд.

Для «Айлендерс» всё гораздо более драматично – поражение это 0:3 в серии и практическое отсутствие шансов

Третья игра серии особо важна при счёте 2:0 в пользу любой из команд. Для «Харрикейнз» победа будет означать практически гарантированное попадание в финал конференции (так как потом надо просто будет выиграть один матч из четырёх), а если получится это сделать без основного голкипера, то такой успех пойдёт на пользу командному духу. Для «Айлендерс» всё гораздо более драматично – поражение это 0:3 в серии и практическое отсутствие шансов.

«Каролина» ни разу в этом сезоне не проигрывала дома, сумев сдержать могучий «Вашингтон», в одной из игр не оставив камня на камне от соперника – 5:0. Но при этом хоккеисты «Айлендерс» наверняка уже сейчас изучают слабые стороны запасного голкипера соперника, 35-летнего Кёртиса Макэлинни, выход которого в предыдущей встрече стал таким сюрпризом для нападающих нью-йоркцев, что они не смогли его переиграть. Тем не менее, вряд ли это говорит об уровне вратаря.

Кёртис Макэлинни провёл первый матч в плей-офф, отразив 17 бросков

Нет сомнений, что игроки «Айлендерс» в полной мере осознают ситуацию и значение третьего матча. Думаю, они приложат все усилия для победы, и вратарская линия «Харрикейнз» всё-таки дрогнет. Не факт, что эта победа поможет команде в серии, не исключено, что станет единственной в серии, но она будет. Тем более, в четырёх матчах предыдущей серии хоккеисты «Айлендерс» забрасывали не меньше трёх, и атакующий запал не может испариться так просто.