Многие топовые бойцы промоушена высказались о самом интригующем поединке года практически сразу после его анонса — первую волну их прогнозов мы публиковали в августе. Тогда практически все спортсмены сошлись в одном: лёгкой прогулки для Махачева не будет. Более того, значительная часть спортсменов и вовсе видела фаворитом именно австралийца, что не очень-то стыкуется с коэффициентами букмекеров:

Махачев

1.39

Делла Маддалена

2.75

В свежей подборке мнений от бойцов UFC наблюдается в общем-то аналогичная тенденция: для большинства это примерно равный бой, в котором многие снова отдают предпочтение сопернику Ислама.

Гейдж Янг: «Переход из легкого веса в полусредний — это большой прыжок для Ислама. Шансы 50 на 50. Но я склоняюсь к победе Маддалены. Я не удивлюсь, если Махачев выиграет. Но Маддалена умеет вступать в необычные зарубы. Ислам проповедует традиционную борьбу, и ему будет трудно подготовиться к стилю Джека. Поэтому Маддалена победит».

Иэн Гэрри: «Ислам феноменален во всем и продолжает прогрессировать, но то же самое можно сказать и о Джеке. Чувствую, что разница в габаритах сыграет роль. ДДМ физически не смог бы согнать вес до лёгкого, и я искренне считаю, что у него есть шанс выйти и нокаутировать Ислама».

Чейз Хупер: «Ставлю на Маддалену. Честно, мне очень нравится, как Джек защищается от борьбы. Он показал это в бою с Белалом Мухаммадом. А еще у Джека есть преимущество в габаритах»

Дэн Харди: «Я думаю, что разносторонняя подготовка Ислама представляет проблему для любого бойца. Полагаю, что они с Маддаленой будут идти на равных в обмене кулачными ударами, но Махачев будет лучше бить ногами. Затем россиянин использует свои борцовские навыки и в каком‑то из последних раундов победит болевым приемом».

Диего Феррейра: «Я ставлю на Ислама. Махачев голодный, особенно после всего, что он сделал в легком весе. Он намного лучше в боксе, а его борьба — это просто нечто. Он так много может сделать в этом бою. Махачев победит».