В Кубке английской лиги наступает пора четвертьфиналов, один из которых пройдёт на ливерпульской арене «Гудисон Парк», где будут соперничать очень по-разному выступающие в этом сезоне клубы.
«Эвертон» в первой половине сезона прилично огорчил своих поклонников и потерял большое количество очков, что привело к падению вниз по турнирной таблице и увольнению главного тренера. Сейчас ливерпульцы вырвались из зоны вылета, но по-прежнему совсем рядом от неё (5-3-9 20:29 18). Однако повод для оптимизма появился с приходом нового рулевого, который не горит желанием сменить приставку и.о. При Данкане Фергюсоне (легенде клуба) у «Эвертона» словно открылось второе дыхание, и он в двух сложнейших матчах сумел набрать четыре очка (1-1-0 4:2). Команда дома переиграла лондонский «Челси» (3:1), а в гостях создала массу проблем «Манчестер Юнайтед» (1:1). На предыдущих стадиях Кубка лиги «Эвертон» смог выбить «Линкольн Сити» (4:2), «Шеффилд Уэнсдей» (2:0) и «Уотфорд» (2:0).
«Лестер», в отличие от «Эвертона», проводит отличный сезон и занимает в АПЛ второе место (12-3-2 40:11 39). Да, отставание от лидирующего «Ливерпуля» огромно, но и перед идущим следом за «лисами» «Манчестер Сити» есть преимущество в четыре очка. В последнем матче чемпионата команда Брендана Роджерса впервые за долгое время не смогла победить и поделила на своём поле очки со скромным «Норвичем» (1:1). «Лестер» не проигрывает в АПЛ на протяжении девяти туров (8-1-0), а в Кубке лиги «лисы» прошли «Ньюкасл» (1:1, 4:2 пен.), «Лутон Таун» (4:0) и «Бёртон Альбион» (3:1).
Буквально пару недель назад команды встречались в рамках матча АПЛ, и тогда «Лестер» в родных стенах добился волевой победы, причём вырвал её в добавленное арбитром время (2:1). В прошлом сезоне соперники обменялись гостевыми победами (0:1 и 2:1).
«Эвертон» в последних двух встречах против сильных оппонентов произвёл очень хорошее впечатление. Заметно, что «ириски», как коллектив, сумели сплотиться, раскрепоститься и вспомнили о том, что они умеют играть в боевой футбол и набирать очки. «Лестер» все хвалят и абсолютно по делу, но побеждать без конца не научилась на планете ещё ни одна команда. К тому же, «лисам» в двух ближайших матчах чемпионата играть с конкурентами, с монстрами АПЛ. Речь о «Манчестер Сити» и «Ливерпуле». При таком календаре и турнирных реалиях Брендан Роджерс может пойти на серьёзную ротацию состава во время визита на «Гудисон Парк». А хозяевам, поймавшим кураж, соскучившимся по победам и имеющим должок перед своими болельщиками, сам футбольный бог велел играть так, чтобы пройти в 1/2 финала Кубка лиги.
