В турнирной таблице эти команды разделяет 9 очков: «Тоттенхэм» идет 5-м с 33 очками, «Сотон» – 7-м, имея в активе 24, то есть, на расстоянии трёх побед. Расписание составлено так, что «Саутгемптон» имеет все шансы вплотную приблизится к заветной четверке, дающей право на выступление в Лиге чемпионов. После «Хотспур» 31-го декабря «Святые» будут принимать «Вест Бромвич», который на сегодняшний день отстает от «Саутгемптона» всего на одно очко. Это не может не подстёгивать. Так что цена победы над лондонцами для южан огромна! Взять 6 очков на домашней арене перед Новым годом – дорогого стоит.
«Тоттенхэму» в рождественские и новогодние праздники тоже скучать не придется, ему предстоят два тяжелых выезда: сначала в Саутгемптон, потом (1 января 2017) в Уотфорд, а через 3 дня (4 января) – бой на «Уайт Харт Лейн» против «Челси»! И в каждом матче одному из претендентов на чемпионство (а команду Маурисио Почеттино считают именно таковой) придется выкладываться по полной. Сэкономить силы просто негде.
Обе команды, и «Саутгемптон» и «Тоттенхэм», получив чувствительные оплеухи в евротурнирах (правда, «Хотспур» остался в еврогонке, но рангом ниже – в Лиге Европы, откуда «Сотон» в последнем туре группового этапа вылетел), несомненно попытаются, в какой-то степени, реабилитироваться за международные неудачи и сосредоточиться на внутренних делах.
«Саутгемптон» после злополучной домашней ничьей с израильским «Хапоэлем» (8-го ноября), стоившей ему места в плей-офф Лиги Европы, провёл затем 3 матча в АПЛ и взял 7 очков из 9 возможных, обыграв дома «Мидлсбро» и в гостях «Борнмут», а также сыграл вничью на выезде со «Стоком». Особенно впечатлила специалистов волевая победа «Святых» над «Борнмутом», который до этого проиграл в родных стенах только дважды, а в 16-м туре дома уверенно победил действующего чемпиона «Лестер». Так вот, «Сотон», пропустив первым на 6-й минуте, быстро отыгрался (через 8 минут), а после перерыва доминировал на поле, воплотив свое преимущество в 2 гола усилиями Джея Родригеса. Отличная игра Родригеса – бальзам на душу болельщиков и тренеров «Саутгемптона». Нельзя забывать, что аж до апреля 2017 из строя выбыл лучший бомбардир команды Чарли Остин, повредив плечо в игре против «Хапоэля». А, если учесть, что и главный дирижер «Святых» Душан Тадич не совсем здоров (у него сломан нос) и не может проводить все 90 минут на поле, то эти 3 матча подряд без поражений и с одним пропущенным мячом, говорят о стабилизации игры, состава и психологического состояния команды.
«Тоттенхэм», уступив на «Олд Траффорд» «Манчестеру», затем дома взял 6 очков из 6-ти, переиграв «Халл» и «Бернли», что, в общем то, прогнозировалось. Однако поклонников «Хотспур» взволновала информация о новой травме центрдефа Тоби Алдервейрелда, который повредил спину на тренировке и пропустил матч с «Бернли». Впрочем, медики клуба обещали вернуть Тоби в строй как раз к матчу с «Саутгемптоном».
Анализируя предматчевый расклад, думаю, что следует ожидать яркого поединка на «Сент-Мерис стейдиум», в котором я поставил бы на ПОБЕДУ «САУТГЕМПТОНА». Нездоровье Алдервейреда может дорого обойтись «Тоттенхэму». Возможно он появится в игре против «Сотона», но в какой он будет форме? Оборона «Хотспур» с Тоби и без него – это, как говорят в Одессе, две большие разницы. Именно в его отсутствие «Шпоры» потеряли шансы на продолжение борьбы в Лиге чемпионов, проиграв, кроме того, прямым конкурентам и в АПЛ. «Саутгемптон», судя по последним матчам, «поймал волну» и выглядит на редкость уверенно и мощно. И потом, южане уже 4 сезона подряд никак не могут одолеть «Тоттенхэм» на своем поле (3 поражения, 1 ничья) в АПЛ. Пора выигрывать. Успехов!
https://twitter.com/premierleague/status/814166611154399233