Чемпионские перспективы «Зенита» иллюзорны – и я не думаю, что ближайший, 28-й тур в этом смысле что-либо изменит к лучшему для петербуржцев: ЦСКА, скорее всего, возьмёт три очка в Уфе. А вот выбраться-таки на вторую строчку в таблице и удержать её на финише, дабы вновь завоевать путёвку в Лигу Чемпионов, подопечные Андре Виллаша-Боаша вполне в состоянии – не говоря уже о том, что, с точки зрения статуса, они просто обязаны это делать – иначе даже выигрыш Кубка России не станет «отмазкой» за проваленный сезон.
Аппетиты «Локомотива» гораздо скромнее: билетик в Лигу Европы – вот потолок железнодорожников, которым по итогам чемпионата не достанется никаких медалей – даже бронзовых. Удастся ли подопечным Игоря Черевченко оградить евроместо от притязаний проспавшегося чуть ли не в финишном створе «Спартака», сказать сложно. Во всяком случае, за три тура до окончания турнира у «Локомотива» имеется фора в два очка – и нет достаточных оснований полагать, что красно-белые обойдутся вовсе без потерь в оставшихся матчах.
Я это к тому, что даже гипотетическое поражение в Санкт-Петербурге может не нести для железнодорожников фатальных последствий. Так или иначе, мотивационный заряд «Зенита» представляется мне существенно более мощным, чем соответствующая «начинка» гостей.
С точки зрения собственно футбола петербуржцы также выглядят нынче убедительнее. Особенно это касается домашних матчей: 4 весенние встречи чемпионата России на «Петровском» Виллаш-Боаш и компания выиграли с общим счётом 15 – 5. Даже досадная и горькая потеря из-за серьёзной травмы Данни не сказалась фатально на атакующих возможностях «Зенита».
«Локомотив» поиграл два последних матча. В шести последних встречах железнодорожники не забивали более одного мяча. Всё-таки потеря центрфорварда Ньясса не могла пройти незамеченной – пока сложно сказать, много ли наиграет в английском чемпионате этот парень, но вот полноценной замен в теперь уже бывшем клубе здесь, в России, ему не нашлось.
Исторически матчи против «Локомотива» даются «Зениту» непросто, поэтому обещать, что на сей раз сине-бело-голубые катком пройдутся по сопернику, было бы чересчур самонадеянно. Всё же, на мой взгляд, учёт изложенных выше факторов говорит в пользу того, что победу хозяева добудут.
Насколько убедительной она окажется? Думаю, что, поведя в счёте и поддерживая пасовую игру (а петербуржцам это под силу), «Зенит» имеет шансы не доводить дело до качельно-валидольной концовки, а эффективно использовать свободные зоны на половине поля «Локомотива», которые непременно возникнут, если гости встанут перед необходимостью отыгрываться.
