«Челси» – «Лестер». Прогноз Александра Елагина

Это будет вторая встреча соперников в нынешнем сезоне. Первая прошла 20 сентября в рамках 3-го раунда Кубка английской лиги в Лестере на стадионе «Кинг Пауэр» и завершилась волевой победой гостей в дополнительное время 4:2. «Лестер Сити» голами Сидзи Оказаки выигрывал 2:0, но преимущества своего не удержал. Причем, нельзя сказать, что команды выступали резервными составами. Да, не играли у хозяев Каспер Шмейхель и Рияд Марез, но первый был травмирован, а второй пребывал не в лучших кондициях, хотя и попал в заявку на матч.  Каспера заменял, между прочим, чемпион мира 2014 года немец Рон-Роберт Цилер – отличный вратарь, а Джеймс Варди и Леонардо Ульоа появились на поле за 15 минут до окончания основного времени при счете 2:2. У «Челси» были задействованы все сильнейшие, кроме Тибо Куртуа; Эден Азар и Диего Коста вышли на замены после перерыва и внесли посильный вклад в тяжелую гостевую победу в, казалось бы, в мало значимом для обеих команд турнире. По всему выходило, что эта победа нужнее была гостям, не участвующим в еврокубках и строящим новую команду, а потому их новому тренеру Антонио Конте каждый успех крайне важен для создания благоприятной рабочей атмосферы и придания игрокам уверенности в своих силах.

На «Стэмфорд Бридж» в субботу ожидается, с моей точки зрения, совсем другая игра. Если «Лестер» хочет остаться в чемпионской гонке или в борьбе за место в Лиге чемпионов, то проигрывать ему в Лондоне никак нельзя. Сейчас отставание «Лис» от 4-го места составляет 8 очков, от «Челси», который идет седьмым – 5. Неудача отшвырнет команду Клаудио Раньери в подвал турнирной таблицы, откуда выбираться наверх всегда очень тяжело, тем более, что отношение к «Лестеру» теперь совершенно иное, нежели в прошлом сезоне. Сегодня «Лестер» – мощный раздражитель для любого клуба АПЛ.      

«Челси» тоже нельзя сбиваться с шага в борьбе за итоговое место в четверке сильнейших. Перед антрактом на игры сборных, «Синие» одержали гостевую победу над «Халл Сити», причем, сохранив свои ворота «сухими». В то же время «Лестер» не сумел дома взять верх над «Саутгемптоном» и довольствовался нулевой ничьей.

Думаю, что в субботу на «Стэмфорд Бридж» будет забит не один гол. «Лестер» и прошлом сезоне немало пропускал, но по забитым был одним из лучших (после семи туров разность мячей была 15–14, сегодня – 8–11), тогда лихо «зажигали» Варди и Марез, отличившиеся, соответственно, 6 и 5 раз. Сегодня на счету Варди 2 гола, у Мареза – 1.

Однако к матчу с «Челси», не сомневаюсь, ребята Раньери подойдут предельно отмобилизованными и постараются сыграть в свой фирменный контратакующий футбол. Я говорил выше – отступать им некуда. И, если учесть не самую лучшую форму центрдефов хозяев Гари Кэхилла и Давида Луиса, то шансы для взятия ворот у гостей будут обязательно. Но следует принять во внимание и мотивацию игроков «Челси», которых, уверен, и тактически, и морально отменно подготовит Конте.