Первый игровой день 4–го тура чемпионата Англии среди команд премьер–лиги открывается суперматчем в Манчестере, где на стадионе «Итихад» «Манчестер Сити» принимает «Ливерпуль».
Встречаются не только соседи по турнирной таблице, входящие на данный момент в лидирующую группу, но и одни из главных претендентов на чемпионское звание в нынешнем сезоне.
Поставлена точка или хотите многоточие в мыльной опере под названием «Несостоявшийся переход Фелипе Коутинью в «Барселону». Бразилец остаётся в «Ливерпуле» до лета, а там, как говорится, будет видно. В нынешнем сезоне он еще не сыграл ни одного матча за «мерсисайдцев» из–за мнимой травмы и обиды за отказ от трансфера в Испанию. Кстати, 1–го и 5–го сентября Коутинью отлично проявил себя в оборочных играх мирового первенства против Эквадора и Колумбии, в которых он выходил на замены. В победном для Бразии домашнем матче против Эквадора Коутинью забил 2–й гол с передачи Габриэля Жезуса, которому он будет, судя по всему, противостоять 9–го сентября на «Итихаде». Еще один бразилец «Ливерпуля» – Роберто Фирмино как и Фернандиньо из «Ман Сити» сыграли против Колумбии. Эдерсон, основной голкипер «манкунианцев», за сборную не играл, оставшись в запасе.
Надо сказать, что и без Коутинью «Ливерпуль» на старте сезона смотрится очень сильно, тем более, что в конце августа «мерсисайдцы» усилились атакующим хавбеком Алексом Окслейд Чемберленом, перешедшим из «Арсенала».
Да, «Манчестер Сити» по составу чуть ли не сильнейший в АПЛ. Однако в прошлом сезоне Гвардиоле не удалось одолеть «Ливерпуль», проигрыш на «Энфилде» 0:1 и ничья на «Итихаде» 1:1. А зная честолюбивый характера испанского тренера «Горожан», можно предположить, что в субботу у его ребят с настроем проблем не будет.
«Манчестер Сити» точно не помогут дисквалифицированные форвард Рахим Стерлинг и защитник Кайл Уокер, а также травмированный хавбек Илкай Гюндоган.
В «Ливерпуле» не сыграют травмированные Нэт Клайн и Адам Лалана.
Что же касается шансов, то я отдал бы предпочтение хозяевам. У них есть пусть и не большое, но очень важное преимущество – свое поле, которое может сыграть в итоге решающую роль.
