«Вашингтон» - Нью-Йорк «Айлендерс»: прогноз на матч НХЛ под звук бокалов с шампанским

Хоккей и новогодний стол 31 декабря станут неразлучными. Сборная России проведет решающий матч группового этапа молодежного чемпионата мира (о ставках на эту игру читайте ТУТ). Я же заглянем по другую сторону Атлантики, где столичный «Вашингтон» сыграет против «Айлендерс» из Нью-Йорка. Битва двух самых главных городов США перемещается на хоккейную площадку.

«Кэпиталз» в этом сезоне снова великолепны, и Тодду Рирдену надо выжимать из 2020 года максимум. Кто его знает, сколько еще на высочайшем уровне задержатся Александр Овечкин (35 лет в следующем году), Никлас Бекстрём (32 года), Тимоти Лейф Оши (33 года)? Конечно, в «Вашингтоне» подрастают и новые лидеры, но пока объективно до звездного статуса добрались только Джон Карлсон (у защитника потрясающие 50 очков в текущем сезоне) и Евгений Кузнецов (13+22). То есть, возможно, в нынешнем виде «Кэпиталз» мы видим один из последних сезонов.

На прошлой неделе Александр Овечкин опять попал в центр внимания: российский форвард отказался играть в матче всех звезд НХЛ во второй сезон подряд. Сам нападающий объясняет свой выбором желанием отдохнуть и «разгрузить» организм перед второй частью сезона. Но в США поступок Овечкина не одобряют.

Тем приятнее лицезреть «столичных» на первой строчке Восточной Конференции, которую они обороняют от нападок «Бостона» и «Айлендерс». Удалось даже снять проклятье «Коламбуса» в позапрошлой игре (Ови и ко выиграли в ОТ). Правда, сразу последовало поражение от «Каролины», но в НХЛ и не может быть всё кристально гладко, иначе это не была бы лучшая хоккейная лига мира.

Отмечу, что «Вашингтон» уже второй год подряд играет прямо перед новогодним салютом. 31 декабря 2018-го «столичные» уступили «Нэшвиллу» со счетом 3:6.

«Айлендерс» - единственный клуб НХЛ, который имеет менее 100 пропущенных шайб к этой части регулярного сезона (конкретно – 97). Тому есть простое объяснение, вроде того, что ньюйоркцы сыграли пока только 37 матчей (у остальных больше). Но есть и сложное, непривычное слуху: канадский тренер Барри Троц делает упор на оборону. Главой последней линии «островитян» является российский голкипер Семён Варламов (0.920 отраженных бросков). Попробовали было в матче против «Чикаго» немца Томаса Грайсса, но тут же вернули на лавку после трех пропущенных подряд шайб еще в первом периоде.

Семен Варламов вернулся в ворота "Айлендерс" в прошлой игре. Как результат: только одна пропущенная шайба от "Миннесоты". 

Логично, что при неплохой обороне «Айлендерс» не так много забивают. У лучшего бомбардира команды Мэтью Барзэла всего 15 шайб на счету и 31 набранное очко. Больше никто даже до 30 баллов на лицевом счету не добрался. Впрочем, никто особенно и не ждал – ньюйоркцы давно приобрели славу оборонительного коллектива.

Вообще, в последних играх «Айлендерс» стали непривычно много пропускать: 3 от «Коламбуса», 6 от «Анахайма», 8 от «Нэшвилла». Скорее всего, имеет место небольшая функциональная яма, которую не удается избежать ни одному клубу НХЛ в течение очень длинного сезона. Не самый лучший период для встречи против «Вашингтона».

От новогодней игры хочется, прежде всего, красивого, результативного хоккея (иначе и оливье покажется горьким). «Вашингтон» готов обеспечить шоу, «Айлендерс» предстоит подчиниться, так как играют они в гостях. Последний раз личная встреча клубов богатой на голы получилась в марте 2018 года – с тех пор прошло пять игр, и ни в одной из них не было заброшено более пяти шайб. В любое другое время, не задумываясь, взял бы меньше шести голов, и даже смотреть не стал бы. Но в Новый Год чудеса случаются не только под елкой, но и на хоккейных площадках!

Как только часы пробьют полночь – приглашаю всех на лёд с новогодним настроением и клюшками! Шайба за мной!