Наступил апрель, а значит, пришло время для старта Кубка Либертадорес. Матч №1 на групповой стадии турнира пройдёт на 10-тысячном стадионе в венесуэльской Валенсии.
Непривычное название, но при этом звучное, согласитесь? Чего ждать от малоизвестного клуба? До 1997 года он назывался просто «Валенсия» по названию города, но это нельзя назвать просто переименованием. Началась новая история. Два года подряд «Карабобо» занимал пятое место в местной Примере, что давало ему право участия только в Южноамериканском кубке. В сводной таблице сезона-2024 клуб из Валенсии занял четвёртое место и только во второй раз в своей истории сыграет в Копе. Первый заход в 2017 году получился неудачным: не прошли даже квалификационные раунды, споткнулись на втором. Сейчас просто не пришлось отбираться — сразу в группу.
Аргентинский «Эстудиантес» же обладает славным прошлым. Он в том числе четыре раза выигрывал Копа Либертадорес, в последний раз в 2009 году. Прошлый розыгрыш закончился для него неудачно: в не самой сложной группе занял последнее место, набрав лишь пять очков. Настораживать должно не только это, но и то, что в прошлом чемпионате Аргентины «студенты» заняли лишь 12-е место. В главный южноамериканский турнир они попали за счёт победы в Кубке профессиональной лиги.
У «Эстудиантеса» два поражения и ничья в трёх последних матчах, а у «Карабобо» — две победы и ничья. Только нужно учитывать удельный вес внутренних соревнований. И всё же заряд дофамина должен сказаться на хозяевах — если и проиграют, то не больше чем в один мяч.