На удивление, если так можно выразится, актуальная пара соперников. За 6 туров до окончания чемпионата Англии среди команд премьер–лиги, зазор между лидирующим «Челси» и преследующим его «Тоттенхэмом» составляет всего 4 очка. Казалось бы, еще совсем недавно, практически, все журналисты (в том числе и ваш покорный слуга) заранее отдавали чемпионский кубок «Синим», остальным отвадили борьбу за места в Лиге чемпионов.
Но стоило «Челси» нежданно-негаданно споткнуться на родной арене в матче с «Кристал Пэлас» (1:2) в 30-м туре, а затем еще и проиграть в 33-м на «Олд Траффорд» «Манчестер Юнайтед» 0:2, как «Тоттенхэм», набрав ход курьерского поезда, одержал с 26-го тура 7 побед подряд (!) и приблизился к лидеру на расстояние вытянутой руки. Их разделяет теперь, повторюсь, всего 4 очка!
Ну, а какое это может иметь отношение к предстоящему полуфиналу Кубка Англии, скажите вы? На мой взгляд прямое. Ясное дело, что приоритетная задача для обоих клубов – это победа в АПЛ. Однако на данном финишном отрезке колоссальное значение будет иметь любая мелочь. Что уж тут говорить о психологической составляющей? Как с этой точки зрения оценивать матч на «Уэмбли» 22 апреля?
Здесь, мне кажется, в лучшем положении находится команда Маурисио Почеттино. На его ребят, практически, ничего не давит. Забронировав себе место в Лиге чемпионов, они, что называется, сели на колесо «Челси» и готовы спуртовать из-за спины соперника, накатывая на финиш. «Шпоры» поймали победную волну и летят на ней с 26-го февраля: 8 побед подряд (включая кубковую викторию над «Милуолом» на «Уайт-Харт_Лейн» в четвертьфинале), с общим счетом 28–4.
В отличие от своего соперника «Челси» сейчас находится не в лучшем психологическом состоянии. Да с физической готовностью, как показал последний матч против «Манчестер Юнайтед» (0:2), у парней Конте имеются проблемы.
Думаю, что больше шансов на победу конкретно в этом полуфинальном матче – у «Тоттенхэма». Что бы там не говорили, игроки «Челси» «заточены» именно на чемпионство. Вот главная цель сезона у Конте и его команды!
Единственно, что может помешать прорыву «Тоттенхэма» в финал Кубка Англии – стадион «Уэмбли»! Да-да! Можно сколь угодно смеяться над такие заявлениями, затрагивающими область метафизики, но факт остаётся фактом – «Шпоры» чрезвычайно неудачно играют в этом районе Лондона под названием «Уэмбли». Они дважды проиграли здесь в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов («Монако» 1:2 и «Байеру» 0:1) и сыграли вничью 2:2 в 1/16 финала Лиги Европы со скромным бельгийским «Гентом», вылетев в итоге из еврокубков. Наконец, ретроспективный взгляд на историю нового стадиона «Уэмбли» показывает, что и на матчах Кубка Лиги, и Кубка Англии у «Хотспур» с этой ареной немалые проблемы: 2009 год – поражение от «М.Ю.» в финале Кубка Лиги (0:0, по пен 1:4); 2010 – поражение от «Портсмута» в полуфинале Кубка Англии 0:2; 2012 – поражение от «Челси» в полуфинале Кубка Англии 1:5; 2015 – поражение от «Челси» в финале Кубка Лиги 0:2. Единственное светлое пятно – волевая победа «Тоттенхэма» над тем же «Челси» в дополнительное время финала Кубка Лиги 2008 года 2:1. Итого: из 5-ти кубковых баталий на новом «Уэмбли» – 1 победа и 4 поражения.
И всё же, рискну поставить на «Тоттенхэм». Любая, даже самая чёрная полоса имеет обыкновение когда-нибудь заканчиваться. Думаю, что в этом розыгрыше Кубка Англии «проклятие» «Уэмбли» Почеттино наконец-то преодолеет. ПОБЕДА «ТОТТЕНХЭМА». Удачи!
