Столь громкая вывеска соперников предстоящего противостояния говорит о том, что это, безусловно, центральный матч в 25-м туре. Болельщиков «Ливерпуля», думаю, больше всего занимает мысль не о том, сможет ли их любимый клуб продолжить борьбу за чемпионский титул, а о том – когда же их любимый клуб выйдет из штопора, в который вошли «Красные» сразу после Нового года злополучной ничьей 2:2 с записным аутсайдером в лице «Сандерленда». Дальше – больше: последовала нулевая ничья в домашнем матче 1/32 финала FA Сup с клубом 4-го дивизиона «Плимутом», ну, а потом… Короче, в десяти матчах 2017 года во всех турнирах «Ливерпуль» одержал всего одну (!) победу, одолев с трудом на выезде в переигровке «Плимут» 1:0. Вообще, январь и начало февраля выдались кошмарными для команды Юргена Клоппа: «Ливерпуль» вылетел в полуфинале Кубка Лиги, дважды (!) проиграв «Саутгемптону», «Ливерпуль» вылетел из Кубка Англии, проиграв дома (!) клубу Чемпионшипа (2-го дивизиона) «Вулвергемптону» 1:2, «Ливерпуль» стартовал в феврале выездным поражением от аутсайдера «Халл Сити» 0:2 (!), который на тот момент шёл на предпоследнем месте. Но самое ужасное, что «Ливерпуль» 3 раза подряд (!) проиграл на своём поле в течение одной «чёрной» недели с 21-го по 28-е января: «Суонси» 2:3 в АПЛ, «Саутгемптону» 0:1 в ответном полуфинале Кубка Лиги, «Вулвергемптону» 1:2 в 1/16 FA Сup! Могло быть и 4-е поражение подряд – от «Челси», но «Красных» спас от вселенского позора вратарь Симон Миньоле, парировавший пенальти от Диего Косты на последних минутах при счёте 1:1.
Юрген Клопп после поражения от «Халла» в послематчевом интервью как-то туманно намекнул, что у него есть объяснение происходящему с его командой, но он (почему-то?) умолчит… Прозвучало, прямо скажем интригующе.
Однако у многих экспертов и журналистов был готовый ответ – невразумительная игра в обороне и, прежде всего, вратарей Симона Миньоле и Лориса Кариуса, который подменял бельгийца в кубковых матчах. Как бы то ни было, а «Ливерпуль» после Нового года резко притормозил, отпустив лидирующего «Челси» аж на 13 очков, выпал из «Топ–4» и дал вплотную приблизится к себе набравшему ход «Манчестер Юнайтед». Теперь «Красных» отделяет от «Красных дьяволов» всего 1 очко (46 против 45)!
У «Тоттенхэма» всего на 4 очка больше нежели у мерсисайдцев, но на 9 меньше нежели у «Челси». Я бы не стал петь дифирамбы «Хотспур» и рассматривать его как главного конкурента команды Антонио Конте. У «Тоттенхэма» после Нового года тоже вдруг «повылезало» множество проблем – одна из них невесть откуда взявшаяся усталость. Да-да – элементарная усталость. Это бросилось в глаза в гостевом матче против «Сандерленда», в котором «Тоттенхэм», имея подавляющее преимущество не сумел додавить соперника, который к концу поединка тоже еле таскал ноги, это бросилось в глаза и в домашнем матче против «Мидлсбро», когда победу обеспечил только реализованный пенальти Харри Кейном во втором тайме. На большее хозяева не сподобились, а могли и вовсе потерять 2 очка, когда на 90-й минуте голландец Мартен Де Рон должен был сравнивать счёт, но промахнулся с убойной позиции.
Так что выявить фаворита в предстоящем матче очень сложно. Но я, всё же, поставил бы на ПОБЕДУ «ЛИВЕРПУЛЯ». Во-первых, в столь принципиальном матче мотивация у мерсисайдцев, принимающих лондонцев на своём родном «Энфилде», будет запредельной. Во-вторых, большие опасения внушает центр обороны у «Тоттенхэма» в отсутствии травмированного Яна Вертонгена, который вернется в состав не раньше конца февраля. И в матче с «Сандерлендом», и с «Мидлсбро» было видно, что Эрик Дайер моментами не всегда понимает действия Тоби Алдервейрельда и выглядит не совсем уверенно.
Конечно, это только предматчевые расклады – не более того. Однако, ставя на ПОБЕДУ «ЛИВЕРПУЛЯ», я держу в уме и умение Юргена Клоппа готовить свои команды именно к таким суперважным матчам. Вспомните битву с дортмундской «Боруссией», тогда тоже фаворитом была немецкая команда, но выиграл «Ливерпуль» 4:3! Удачи!
