Несколько лет отсутствия «Глазго Рейнджерс» существенно снизили уровень конкуренции в шотландской Премьер-Лиге. Как следствие – неуклонно деградировал другой традиционный флагман, «Селтик». Неделю назад «кельты», кажется, достигли дна в своих еврокубковых похождениях, проиграв на выезде клубу, представляющему Гибралтар.
Думаю, нет смысла искать хоть какие-то оправдания шотландцам и, допустим, сортировать футболистов «Линкольн Ред Импс» на более и менее посредственных. Гостям не хватило ни собранности, ни злости, ни «физики», ни класса, ни удачи для того, чтобы избежать позора. Самое удивительное (поверьте на слово человеку, не поленившемуся посмотреть этот чудо-матч в записи) заключается в том, что после перерыва команда с Гибралтара сумела даже прибавить…
Ну, а гол вышел типичнейшим в своём роде (когда явный андердог вдруг забивает явному фавориту). Длиннющий пас со своей половины поля на одинокого форварда, тот цепляется за мяч, ложным движением убирает со своего пути неповоротливого защитника и бьёт в створ – корявенько, зато мимо вратаря и в сетку.
…«Селтик» совершенно не собирался заканчивать свою лигочемпионскую кампанию, споткнувшись на первом же (и весьма приземистом) барьере. Летом в клуб был приглашён новый главный тренер, североирландец Брендан Роджерс, у которого не так давно вырисовывался весьма симпатичный «Ливерпуль» в английской Премьер-Лиге. Атака команды из Глазго получила усиление в лице талантливого и стремительно прогрессирующего 20-летнего темнокожего французского форварда Муссы Дембеле (15 голов в английском Чемпионшипе-2015/2016) из «Фулхэма».
С прошлого сезона остались в «Селтике» добротные местные профи – вратарь Крейг Гордон, полузащитник и капитан команды Скотт Браун, форвард Ли Гриффитс (лучший снайпер минувшего чемпионата Шотландии с 31 мячом, в общей сложности 40 голов в официальных матчах за «Селтик» в сезоне-2015/2016), хавбек Джеймс Форрест… Всё это – игроки шотландской сборной. И все они, так же, как и Дембеле, выходили на поле неделю назад.
…Некоторых вещей не может быть, потому что их не может быть никогда. Я не допускаю мысли о том, что шотландская (плюс легионеры) братва с именитым тренером во главе повторно наступит на ту коровью лепёшку, которую она отыскала на бильярдном столе неделю назад.
«Селтику» необходимо побеждать, а для этого нужно забивать. Неделя – солидный срок для «прокачки» функциональных показателей, и по движению шотландская команда, несомненно, будет намного лучше, чем в первом матче. Прибавив в мобильности, можно будет организовать то самое непрерывное давление на штрафную площадь соперника, которое заставит подмастерий из «Ред Импс» нервничать, суетиться и совершать ошибки. На Гибралтаре не производят пуленепробиваемых «Линкольнов» – только обычные…
Я могу предположить, что какое-то время бравые парни с Гибралтарщины будут стойко сдерживать натиск уязвлённых бритишей. Но так или иначе, ворота гостей будут взяты. Одного гола «Селтику» будет недостаточно в силу регламента. Двух – в силу того, что при таком раскладе любая шальная вылазка гостей (наподобие той, которая завершилась взятием ворот в первом матче) может перечеркнуть все предыдущие атакующие усилия подопечных Роджерса.
Поэтому, на мой взгляд, «Селтик» ни в коем случае не успокоится, пока не забьёт, как минимум, трижды (это если в промежуток между хозяйскими голами не затешется гостевой голишко). А затем постарается не упустить возможности ещё укрупнить победу.
Тут остаётся единственный, но принципиально важный вопрос: а по силам ли нынешнему «Селтику» хет-трик / покер – пусть даже и коллективный?
Я думаю, что, в матче с таким соперником и в такой стратегической ситуации – по силам. Дожмут, додавят, догрызут – пусть, видимо, и не сразу. Иначе их болельщикам только и останется, что писать петицию о роспуске команды. Российские коллеги проконсультируют, в случае чего…
